我喜欢RIAA 的这张美国音乐销售图表（这是国际统计数据）。你可以看到 CD（橙色）的影响。这些是根据通货膨胀调整后的数字：
1999 年是音乐界最赚钱的一年，不仅在美国，而且在全球都是如此。那一年，全球有 6 亿人购买音乐，大部分是 CD，人均消费为 64 美元。这个数字以后会变得很重要。销量开始下降，虽然流媒体收入不断增加，但音乐行业可能再也无法达到 CD 黄金时代的水平。
这张图表基本记录了我自己的音乐历程，小时候我父母有一台唱片机，但只有几张 LP。我记得 1977 年他们给我买了我的前两张专辑，一张是 Beatles 合辑，另一张是 Chuck Mangione 的《Feels So Good》（我能说什么呢，我当时是个奇怪的孩子）。之后我只买单曲，一些 Billy Idol、KISS 和 Alan Parson 的 Project（我有没有说过我当时是个奇怪的孩子？）。然后是一些 80 年代的经典歌曲，如 Michael Jackson 的《Thriller》、《Cindy Lauper》和 Madonna。但在 80 年代，我把大部分音乐从收音机里录到磁带里（家庭录音是杀死音乐的）。直到我的音乐品味随着 The Smiths、Depeche Mode 和 The Cure 的 Holy Trinity 而提高后，我才开始购买磁带。然后当 CD 流行时，我不得不重新购买所有东西，数字音乐真是一个启示！即使在后 Napster 时代，我仍然会购买 CD，甚至只是为了将它们刻录成 MP3。不过，我已经 10 多年没有买过 CD 了，但我重新开始收藏黑胶唱片（120 张 LP，而且还在增加）。
这些个人趋势可以从数据中看出，虽然我在 2000 年代还在购买 CD，但其他人却没有。人们不再购买音乐，而是开始下载 MP3，或从朋友那里获得。数字音乐可以实现完美的复制，，也可以为他们刻录 CD。销量下降令人震惊。合法下载成为一种趋势，但它们从未抵消实体媒体的消亡。即使是黑胶唱片的最新复兴也只是昙花一现。
数据显示，媒体从实体媒体转向数字下载，再转向订阅服务。RIAA 数据 格鲁吉亚手机数据 显示，2022 年音乐行业的收入首次超过 1999 年，但收入仍未考虑通货膨胀因素。因此，我们在订阅费上花费了很多钱，但可能还不够。这些费用会流向音乐家和表演者吗？
我订阅 Spotify 需要支付 132 英镑。这可能与我在 CD 鼎盛时期的支出相符，我查看了一些旧的亚马逊收据，我每张 CD 的花费在 8 到 20 英镑之间，在 1997 年至 2002 年间，我每年至少购买 20 张，所以我的支出很容易就超过 200 英镑，甚至更多。考虑到之前每人 64 美元的数字，我肯定是尽了自己的一份力。当时欧洲的平均消费约为 17 欧元，而美国的平均消费约为 15 美元。当时 CD 的制作成本为 50 便士，因此大部分钱都用于盈利，艺术家可以期望获得这些销售额的 10-15%。让我们回到每人 64 美元的数字，艺术家每人可以获得大约 9 美元。这与订阅时代相比如何？
版税是按每次播放计算的，平均每次播放 0.005 美元归艺术家所有。我的 Spotify 总结显示，我听了 1618 首歌曲，版税约为 9 美元，与 CD 相同，但我听了 650 位艺术家的歌曲，每位艺术家的版税为 0.01 美元（有人检查一下我的数学）。无论从哪个角度看，音乐家的收入都减少了。根据一些计算，音乐家需要播放 280,000 次才能获得 1,000 美元。这就是为什么大多数音乐家通过其他方式补充收入，例如在其他流媒体服务中露面，或者通过更多巡演和销售商品。