文·林(Elvin Lim)是卫斯理大学政府学助理教授，著有《反智的总统》一书。该书采访了 40 多位总统演讲撰稿人，探究了 200 年来总统与公众沟通能力的持续下降。他的博客地址为www.elvinlim.com 。在下面的文章中，他回顾了上周五的辩论。点击此处阅读他之前的 OUPblogs 。
麦凯恩参议员多次试图将奥巴马参议员描绘成一个不懂外交政策的幼稚无能之辈。麦凯恩七次指责奥巴马不懂外交政策。
-“奥巴马参议员不明白战术和战略之间的区别。”
-“是的，奥巴马参议员要求增兵，但他不明白的是，这必须是一种新的战略……”
-“奥巴马参议员似乎不明白的是，如果你在没有任何先决条件的情况下与某人坐在谈判桌对面……”
-“我认为奥巴马参议员不明白，当穆沙拉夫上台时，巴基斯坦是一个失败的国家。 ”
-“如果我们采纳奥巴马参议员设定的撤军日期，那么这将对阿富汗和美国在该地区的国家安全利益产生灾难性的影响。奥巴马参议员似乎不明白这两者之间的联系。”
-“再次，这有点天真。他不明白俄罗斯对格鲁吉亚实施了严重的侵略。”
-“奥巴马参议员仍然不太明白——或者没有意识到——如果我们在伊拉克失败，就 贷款数据 会鼓励基地组织。”
在学校、董事会甚至餐桌旁，人们倾向于通过证明他们认为正确的东西来证明自己的知识，而不是攻击对话者不理解。麦凯恩正在部署一种我们在政治中经常看到的特殊说服方式：他试图通过对他人的攻击来提出自我指涉的主张。通过称奥巴马天真，他试图暗示他并不天真。由于在政治上（就像在现实生活中一样）自称无所不知是低级趣味，麦凯恩可能认为，更优雅的做法是简单地将奥巴马斥为天真，并允许人们得出他更了解外交政策的结论。
然而，这正是阿尔·戈尔在 2000 年总统辩论中与乔治·布什使用的失败策略。尽管一些评论家认为阿尔·戈尔在辩论中赢得了分数，但许多观众却认为他是一个傲慢自大的万事通。