从美国到非洲，这些衣服从世界上最富裕的国家运往最贫穷的国家。 2008年，在非洲一件完好的旧T恤的价格为25美分。一些专家认为，旧衣服阻碍了贫穷国家的发展，因为大多数富裕国家都经历了纺织业的发展，而另一些人不同意这种观点。
里沃利认为，旧衣服并不是非洲纺织业的主要组成部分。相反，二手服装贸易是由普通人而不是精英人士经营的。它涉及进口商、最终买家、司机、工匠和中间商，而不是腐败的非 爱沙尼亚电报筛查 洲政府。这种交易让普通百姓不但可以穿更好的衣服，还可以参与到商品的交易中。
另一方面，发达国家的旧衣服却有一个时髦的名字——vintage。例如，日本人喜欢高品质、花哨的东西。一条旧的 Levi's 牛仔裤或一双旧的 Nike 运动鞋在东京可以卖到数千美元。他们也喜欢迪士尼。一件好的米老鼠T恤很容易就能卖到普通T恤价格的10倍。
从德克萨斯州的棉田，到中国的制造，再到美国的消费者和非洲的二手服装市场，T恤已经完成了它的生命之旅。里沃利用简单的日常 T 恤作为棱镜，在历史背景下探索全球化的商业、经济、道德和政治复杂性。任何对国际贸易感兴趣的人都应该先读这本书。